Linux+Java=Lava(岩浆)?

　　作者：蔡学镛
　　
　　　　信息产业，战况频仍。Linux v.s Windows、Java v.s .NET、OpenOffice.org v.s Microsoft Office System、PS2 v.s XBox、Palm v.s Windows CE、Symbian v.s Microsoft Smart Phone…等等。孤军奋战总是势单力薄，团结力量大，于是我们开始看到在不同领域的反微软势力有了整合的迹象，其中最明显者是Linux + Java。
　　
　　　　Linux逐渐兴起，而Java本来就是软件技术的主流，Linux负责下面的操作系统，Java负责上面的应用，两者的结合是绝佳的互补。甚至有人将Linux + Java唤做Lava（岩浆）。
　　
　　　　对于一个新推出的操作系统来说，会遭碰到两大问题：第一个问题是驱动程序不足，第二个问题是应用程序不足，而Java的存在，可以解决第二个问题。只要该操作系统上具备Java虚拟机器，就可以执行所有的Java应用程序；只要Java的应用程序够多、够丰富，就可以解决新操作系统其应用程序不足的窘境。
　　
　　　　我记得BeOS的CEO曾说过：新的操作系统假如能够利用Java的力量，将可以有崛起的机会（虽然在2001年时BeOS还没等到此机会就因资本耗尽而关门，后来技术被Palm买走）。但是我认为，倘若新的操作系统真的利用Java而站稳脚步了，恐怕又会想把Java一脚踢开。「狡兔死，走狗烹」，不正是同样的道理。新的操作系统一旦崛起，一定会希望应用程序只能在自己的操作系统上执行，而不能在其它操作系统上执行。
　　
　　　　回溯到约六年前，当时IBM和Sun合作开发了一套新的操作系统，称为JavaOS，正是要结合操作系统与Java虚拟机器。只可惜，后来他们发现这样的设计并未取得太多速度上的优势（因为那一阵子JIT编译器的技术进展很快），而且也会造成驱动程序不足的困扰（这是新的操作系统一定要面对的问题），所以该计划在1998下半年时停摆。不久之后，另一个Open Source的类似计划JOS也停摆了。
　　
　　　　现在Sun即将推出一个名为Java Desktop的产品，它正是整合了Linux和Java。Java Desktop不会有以前JavaOS的问题，因为现在Linux的驱动程序已经很普遍，连Linux原生的程序都很齐备。Java Desktop整合Linux和Java，并预先安装了许多软件（包括了Java的应用软件和Linux原生的应用软件），例如StarSuite。如同大家所预料的一样，Java Desktop的外观与操作方式和Windows很类似。